Les derniers modèles de Baidu – ERNIE 4.5 et X1 – méritent-ils vraiment toute cette attention? À première vue, je serais tenté de dire non, mais creusons un peu le sujet!
ERNIE X1: Le challenger économique?
ERNIE X1 est le nouveau modèle spécialisé de Baidu conçu pour les tâches complexes de raisonnement, particulièrement en mathématiques et programmation. Il se positionne directement face à DeepSeek-R1 et o3-mini d'OpenAI.
Baidu affirme que son modèle offre une performance "équivalente à DeepSeek R1 mais à la moitié du prix". Vérifions ça concrètement:
Aux tarifs standard, l'affirmation semble tenir la route:
- DeepSeek-R1: 0,55$/M tokens (entrée) et 2,19$/M tokens (sortie)
- ERNIE X1: 0,28$/M tokens (entrée) et 1,10$/M tokens (sortie)
Mais attention! Pendant les heures creuses de DeepSeek (16h30-00h30 UTC), ERNIE X1 devient paradoxalement deux fois plus cher. C'est comme un resto qui se vanterait d'être moins cher que son concurrent… sans mentionner les happy hours de ce dernier!
Le hic? Baidu n'a pas encore publié de benchmarks confirmant ces performances. C'est un peu comme vendre une voiture en affirmant qu'elle va aussi vite qu'une Ferrari, mais sans jamais l'avoir chronométrée!
ERNIE 4.5: Le multimodal made in China
ERNIE 4.5 est un modèle multimodal à usage général qui, selon Baidu, surpasse GPT-4o sur plusieurs benchmarks:
- Score moyen de ~78 contre ~74 pour GPT-4o en multimodal
- Score de ~80 contre ~79 pour GPT-4 en texte uniquement
Impressionnant sur le papier! Mais il y a un obstacle majeur: l'interface principalement en chinois. C'est comme avoir une Ferrari dont toutes les commandes sont étiquetées dans une langue que vous ne comprenez pas.
La stratégie chinoise: vitesse avant finition
Ce qui me frappe dans ces lancements, c'est qu'ils illustrent parfaitement l'approche chinoise de l'IA: privilégier la disruption et la vitesse plutôt que l'utilisabilité immédiate.
Alors que Google, OpenAI ou Mistral cuisent leur gâteau à point avant de le servir, les entreprises chinoises d'IA préfèrent sortir la pâte du four plus tôt – quitte à ce qu'elle soit encore un peu crue au centre!
D'un point de vue stratégique, ces lancements montrent clairement l'ambition globale de Baidu. Mais sans documentation solide en anglais et accès facile pour les développeurs internationaux, ces modèles risquent de rester cantonnés au marché local – comme un excellent film chinois sans sous-titres.
Le verdict
Alors, ERNIE 4.5 et X1 sont-ils des game-changers? Pas encore. Ils représentent plutôt un aperçu fascinant du futur de l'IA chinoise – puissante mais avec quelques aspérités.
En tant qu'entrepreneur tech, je vois une leçon importante ici: l'innovation rapide crée le buzz, mais l'accessibilité reste la clé d'une adoption mondiale. Pour l'instant, ces modèles sont plus des curiosités que des alternatives pratiques pour les développeurs occidentaux.
La course à l'IA s'accélère, et Baidu montre qu'il ne compte pas rester sur la touche. Mais pour vraiment défier les géants occidentaux, il faudra combler le fossé entre disruption technique et utilisabilité concrète.
